Найраніше лісокористування – полювання та збирання

Після льодовикового періоду почалося потепління клімату, змінилася флора та фауна. Рослинність тундри поступилася місцем березовим і сосновим лісам, відбулося швидке заліснення. Пізніше клімат став ще теплішим і вологішим, сприяючи поширенню широколистяних дерев – липи, в'яза, гладкого в'яза та дуба, а також збільшивши частку ялинок. Характерні для епохи льодовикового періоду тварини, що мешкали на відкритій місцевості, покинули цю територію або вимерли, і змінилися на такі дикі тварини, як вовк, рись, бобр, бурий ведмідь, звичайна лисиця, лось і заєць-біляк.

Люди на території Естонії жили, ймовірно, досить невеликими групами, що складаються з кількох десятків людей, оскільки в місцевій лісовій зоні не було потреби та можливості для більших громад. Люди в кам'яному віці воліли жити берегами річок і озер, пізніше – на морському узбережжі: люди будували свої житла поруч із джерелом їжі. Береги водойм були придатні для риболовлі та полювання. 

Полювання було основним джерелом видобутку їжі для наших далеких предків. М'ясо використовувалося для їжі, шкіра - для вироблення одягу, кістки і роги тварин, що споживаються в їжу, служили важливим матеріалом для виготовлення знарядь праці та предметів побуту. На основі знайдених у місцях поселень кісток тварин можна дійти невтішного висновку, що полювали майже всіх диких тварин на той час, переважно на лосів і бобрів. Вели полювання і на птахів. Мисливці займалися як полюванням із засідки, так і цькуванням, але, швидше за все, більша частина видобутку діставалася все ж таки за допомогою сил і пасток. Важливе місце у раціоні займала риба, спіймана за допомогою рибальських загороджень, мереж, вершів, вудок та острог.

Немає сумнівів у тому, що на природу нашого регіону людина почала впливати відразу з того моменту, як зробила тут перші кроки. Першими видимими слідами на рослинному покриві були, мабуть, лісові стежки. Прокладені стежки швидко заростали, проте частина залишалася постійною, і певною мірою вони могли стати основою нашої сучасної мережі доріг. На околицях розташування житла та стоянок вирубувалися дерева та чагарники для виготовлення будівельного матеріалу та предметів побуту (древка списа, дуги цибулі, човна, лижі тощо), а також з метою заготівлі матеріалу для багаття.

У більш ранній період кам'яного віку погодні умови знову змінилися, загальне осушення почало впливати на ліси – замість широколистяних дерев на більш родючих ґрунтах дедалі більше поширювалися ялинки, у великій кількості також зберігалися дуб, ясен і клен. На менш родючих та заболочених ґрунтах стали виростати соснові ліси. Мисливська фауна стала різноманітнішою, ніж раніше, і почали з'являтися перші ознаки землеробства. Спочатку землеробство було лише другорядною діяльністю поряд із полюванням, рибальством та збиранням. Ймовірно, що поблизу місць проживання розкорчовували невеликі ділянки лісу, територію очищали під ріллі і грунт розпушували знаряддями праці типу мотики або кам'яною сокирою. Внаслідок зниження родючості ґрунтів такі поля були залишені.

Джерела:

• Крийска, А. 2004 г. «Человек и природа в доисторическую эпоху. Полуестественные сообщества». Тарту.